(English summary below)
Tuve el gusto de entrevistar a Alexey Villas Bôas, quien es originalmente de Brasil pero hace años se mudó a Chile para desempeñarse como Managing Director de la oficina regional de Thoughtworks. Alexey lleva casi una década trabajando para Thoughtworks en diferentes roles y antes acumuló otra década de experiencia en varias empresas de TI en Brasil.
Alexey comenzó contando que Thoughtworks es una consultora Ágil en temas de software y jornadas digitales que nació hace 28 años y que actualmente tiene oficinas en 17 países incluyendo Chile, Brasil y Ecuador en Latinoamérica. Alexey puntualizó que la forma Agil de construir software es parte del ADN de Thoughtworks pues ellos abrazaron este paradigma y de hecho no conocen otra forma de construir software. Alexey mencionó que el hecho de que Thoughtworks haya nacido siendo Ágil se debe en parte a la influencia de Martin Fowler y Jim Highsmith, dos co-escritores del Manifiesto Agil, que estuvieron desde los inicios como mentores técnicos de los ingenieros de Thoughtworks.
Alexey comentó que muchos de los clientes que llegan a ellos lo hacen por referencias y porque están buscando una empresa que sea realmente Agil y que los ayude con sus propias transformaciones. Respecto al estilo de consultoría que aplica Thoughtworks, Alexey comentaba que ellos aplican un estilo muy pragmático que se basa en entender la empresa del cliente como un todo y ver donde pueden ir aportando valor, pero sin seguir una receta ya establecida.
Alexey también contó que si bien en Thoughtworks no tienen un proceso de desarrollo de software estándar que aplican o recomiendan a todos sus clientes, si tienen un conjunto de prácticas de ingeniería que ellos conocen y han venido perfeccionando por mucho tiempo. Entonces para un cliente es factible tener un proceso que se acomode a sus necesidades particulares y que de todas maneras acabe incorporando las prácticas de Thoughtworks.
Las prácticas técnicas (sensible defaults como le llaman en Thoughtworks) se extienden también a prácticas de gestión del trabajo y de productos, y lo mas importante van evolucionando a medida que en Thoughtworks van aprendiendo más cosas. Este espíritu de mejora y aprendizaje continuo es parte de la cultura de Thoughtworks. El ir constantemente descubriendo prácticas técnicas le permitió a Thoughtworks perfeccionar prácticas como entrega continua o microservicios, prácticas que después fueron compartidas con la comunidad global, explicó Alexey.
Hablando de compartir conocimiento, Alexey contó que una de las aristas de la cultura de Thoughtworks es el tratar de cambiar para mejor la industria de software global y esto sumado a la pasión de la gente que trabaja en Thoughtworks, acaba explicando el porque tantos de ellos que escribieron libros, dieron charlas, crearon herramientas y aportaron con tecnología open source.
Si bien el know how y tecnología de Thoughtworks están disponibles de manera pública, Alexey considera que no es tan fácil para otras empresas copiar a Thoughtworks pues la cultura que ellos han creado es única. Alexey contó que una de las cosas que más le gusto de la década que lleva trabajando en Thoughtworks es el alto espíritu colaborativo que lleva a la gente a aprender y trabajar en equipo, y para él en lo particular ha sido muy motivador el aprender a liderar a la gente en un ambiente colaborativo de este tipo.
Para cerrar la entrevista Alexey comentó acerca del futuro de Thoughtworks en los próximos cinco años y el ve con mucho entusiasmo como los ejecutivos de la empresas a las cuales dan servicios poco a poco van conectando su modelo de negocios con la tecnología, es decir como la tecnología se volverá cada vez más importante y hará viable los negocios en un mundo cada vez más digitalizado.
English Summary
I had the pleasure of interviewing Alexey Villas Bôas, who is originally from Brazil but moved to Chile years ago to serve as Managing Director of the Thoughtworks regional office. Alexey has been working for Thoughtworks in different roles for almost a decade, before accumulating another decade of experience in various IT companies in Brazil.
Alexey began by telling that Thoughtworks is an Agile consultancy on software and digital journeys that was born 28 years ago and that currently has offices in 17 countries including Chile, Brazil and Ecuador in Latin America. Alexey pointed out that the Agile way of building software is part of the DNA of Thoughtworks because they embraced this paradigm and in fact they do not know any other way to build software. Alexey mentioned that the fact that Thoughtworks was born Agile is partly due to the influence of Martin Fowler and Jim Highsmith, two co-writers of the Agile Manifesto, who were working from the beginning as Thoughtworks engineers technical mentors.
Alexey commented that many of the clients who come to them do so for referrals and because they are looking for a company that is truly Agile and that helps them with their own transformations. Regarding the consulting style applied by Thoughtworks, Alexey commented that they apply a very pragmatic style that is based on understanding the client’s company as a whole and seeing where they can add value, but without following an established recipe.
Alexey also said that although at Thoughtworks they do not have a standard software development process that they apply or recommend to all their clients, they do have a set of engineering practices that they know and have been perfecting for a long time. So for a client it is feasible to have a process that accommodates their particular needs and that in any case ends up incorporating Thoughtworks practices.
Technical practices (sensible defaults as they are called at Thoughtworks) also extend to work and product management practices, and most importantly they evolve as Thoughtworks learns more things. This spirit of continuous improvement and learning is part of the Thoughtworks culture. Constantly discovering technical practices allowed Thoughtworks to refine practices such as continuous delivery or microservices, practices that were later shared with the global community, Alexey explained.
Speaking of sharing knowledge, Alexey said that one of the edges of the Thoughtworks culture is trying to change the global software industry for the better and this, added to the passion of the people who work at Thoughtworks, ends up explaining why so many of them who wrote books, gave talks, created tools and contributed open source technology.
Although Thoughtworks know-how and technology are publicly available, Alexey believes that it is not so easy for other companies to copy Thoughtworks as the culture they have created is unique. Alexey said that one of the things he liked the most about the decade he has been working at Thoughtworks is the high collaborative spirit that leads people to learn and work as a team, and for him in particular, learning to lead people in such a collaborative environment has been very motivating.
To close the interview, Alexey commented on the future of Thoughtworks in the next five years and he sees with great enthusiasm how the executives of the companies to which they provide services are little by little connecting their business models with technology, that is, as technology will become increasingly important and will make business viable in an increasingly digitized world.
Sobre el Autor: Juan Banda
Juan se especializa en entrenar, mentorear y hacer coaching de equipos Agiles para que en corto tiempo puedan alcanzar resultados asombrosos. Juan es también un agente de cambio que ayuda a que empresas completas vuelquen sus prácticas hacia formas más humanas de trabajo. Juan es un Certified Scrum Trainer (CST) y LeSS Friendly Scrum Trainer. Su formación universitaria incluye un grado de Magister en Administración de Sistemas de Información conferido por The University of Illinois at Chicago.
